フルボディ MRI / 早期がんスクリーニング

がんは「加齢関連最大の死因カテゴリ」

年をとってからの死因の中で、がんは心臓・血管の病気と並ぶ大きな柱です。 日本では、一生のうちにがんになる人の割合は、 男性でおよそ 65%、女性でおよそ 50% と推定されています。 つまり、高齢期に向けて、誰もが向き合うリスクです。

がんのその後の経過を最も大きく左右するのは、「いつ見つかったか」です。 早い段階 (ステージ I) で見つかった多くのがんは、 5 年後に生きている人の割合が 80% 以上です。 一方、進んだ段階 (ステージ IV) では、多くのがんでこの割合が 20% を下回ります。

だからこそ、がんを早く見つけるための検査 (スクリーニング) が、 健康で長生きするうえで大切になります。 全身 MRIWB-MRIWhole-Body MRI「全身 MRI」。被曝なしで頭から足まで広く撮影できる検査。がん早期発見への応用が議論されているが、無症状の一般人への定期検査としては、利益と害 (偽陽性・過剰診断) のバランスがまだ確立していない。 (Whole-Body MRI、WB-MRI) は、 体全体をまとめて調べるそうした検査の一つです。

WB-MRI の利点

全身 MRI には、他の検査にない利点がいくつかあります。

• 放射線を浴びない (CT とは違う点)
• 多くの場合、造影剤を使わずに 撮影できる
• 数 mm ほどの小さなしこりも見つけられる
• 1 回 30〜60 分で、ほぼ全身をカバーできる
• 脳・脊髄・骨・腎臓・肝臓・膵臓・卵巣・前立腺など、広い範囲の臓器を調べられる
• 撮り方によっては、脂肪肝、骨がもろくなる傾向 (骨粗鬆症)、椎間板の状態 なども、ついでにわかる

エビデンスの慎重な現状 — 過剰診断への懸念

症状がない人が全身 MRI を受けるのは、良いことばかりではありません。 Zugni らが医学誌 Cancer Imaging に 2020 年に発表したレビューは、 症状のない一般の人に全身 MRI を行うことの、良い面と悪い面を整理しています^{[Zugni F 2020]}。

この論文がまとめた内容は、次のとおりです。

• 1 回の検査で見つかる悪性のがんは、だいたい 1.5〜2.0% (100 人受けて 1〜2 人ほど)
• 一方で、実はがんではないのに「疑い」と出てしまう (偽陽性) 割合が 30〜40% と高い
• そのために、本当は要らない追加検査や、体を傷つける処置 を受ける負担が無視できない
• 死亡率を下げるという証拠は、いまのところ足りない

著者らの結論は慎重です。 「症状のない一般の人への全身 MRI 検査は、 良い面と悪い面のどちらが上回るか、現時点でははっきりしていない。 家族にがんが多いか、生まれつきの体質 (遺伝的素因) があるかなど、 一人ひとりのリスクを見て判断する必要がある」としています。

これは、「がんは見つかれば治る」という素朴な期待への大切な注意です。 全身 MRI を受けると、「見つかったけれど進行しないがん (過剰診断、overdiagnosis)」や、 「見つけても治す方法がない病変」まで増えてしまう可能性があります。

誰に向くか — リスク層別の発想

全身 MRI が向いているのは、どんな人でしょうか。 がんのリスクが高い人ほど、受ける意味が大きくなります。 比較的すすめやすいのは、次のような状況の人です。

• がんの家族歴が強い人 (BRCA1/2、Lynch 症候群、Li-Fraumeni 症候群など、がんになりやすい遺伝的な体質)
• 過去にがんになったことがある人 (再発や別のがんの監視のため)
• 何らかの理由で、いろいろな種類のがんのリスクが高い人
• すでに他の検査を十分受けていて、追加で全身を見たい人

逆に、健康で、遺伝的なリスクも家族歴もない人の場合は、慎重な判断が要ります。 全身 MRI には 1 回 5〜15 万円の費用がかかり、偽陽性による負担もあります。 それを上回る利益が得られるかは、はっきりしないためです。

「ガイドラインに沿った標準スクリーニング」を先に

全身 MRI を考える前に、まず確認したいことがあります。 効果がはっきり確かめられている、基本の検査を受けているかどうかです。 こちらのほうが優先順位は上です。

これらは、死亡率を下げる証拠がそろった 検査です。 まずこれらを受けたうえで、一人ひとりのリスクに応じて、 全身 MRI のような追加の検査を考える。 この順番が、費用と心の負担のバランスが良い進め方です。

商用全身スクリーニング — Prenuvo, Ezra など

最近は、自費で受けられる全身 MRI のサービス (Prenuvo、Ezra など) が米国で広がり、 日本でも同じようなサービスが始まっています。 料金は 1 回 数十万円 で、結果はレポートで届きます。

受ける前に知っておきたい点があります。

• 学会や公的機関がすすめているものではありません
• 偽陽性や、その後の追加検査の負担 を理解したうえで受けます
• 結果の読み取りは、施設や画像を読む医師の腕に大きく左右されます
• 同じ施設で 毎年比べていく と、偽陽性による無駄な引っかかりを減らせる場合があります

注意点

• 狭い場所が苦手な人 (閉所恐怖症) は、受けるのがつらい場合があります (開放的なオープン MRI で対応できることもあります)。
• 体の中に金属がある人 (古いステントやペースメーカーなど) は、撮影に制限 がかかります。
• 妊娠中は造影剤を使う MRI は避けます。造影剤を使わない撮影なら、多くの場面で安全とされています。
• 「見つかったけれど治療は要らない」という偶然の発見にどう対応するか、事前に医師と話し合っておきます。

老化のしくみへの効き方

全身 MRI は、LEVEL 0 で説明した 3 つのしくみ (酸化・炎症・糖化) を直接下げる方法ではありません。そうではなく、この 3 つが長い時間をかけて体に積み重なった結果として現れる異常 (がん、血管のこぶである動脈瘤、体のつくりの異常) を、症状が出る前に見つけるための道具です。慢性炎症、酸化、糖化が長年かけて組織を傷つけ、それが最後にがんや血管の病変として現れます。全身 MRI は、そのタイミングをとらえる手段の一つです。

ただし、全身 MRI そのものに、3 つのしくみを改善する力はありません。LEVEL 1〜4 で 酸化ストレス、慢性炎症 (inflammaging)、AGEs への負担を減らし続ける。そのうえで、それでも避けられなかった病変を早く見つける「最後の安全網」。これが、証拠を踏まえた合理的な位置づけです。

過剰診断や偽陽性という負担もあるため、家族歴や遺伝的なリスクに応じて、一人ひとりが判断することが前提です。LEVEL 1〜3 の取り組みをしないまま全身 MRI だけを受けるのは、大もとの対策を飛ばしてしまう選び方になります。

まとめ

• 症状のない人への全身 MRI 検査は、死亡率を下げるという証拠が、いまのところ足りません^{[Zugni F 2020]}。
• 偽陽性と過剰診断 が大きな問題で、一人ひとりのリスクに応じた判断が必要です。
• まずは、死亡率を下げる効果が確かめられた基本の検査 を受けます。
• 全身 MRI は、遺伝的な体質・強い家族歴・がんになったことがある人 などで、受ける意味が増します。